O magnésio metálico utilizado em ligas leves é produzido em um processo que envolve várias etapas e utiliza água do mar como matéria-prima. A primeira etapa desse processo consiste na reação entre o íon Mg²⁺ e hidróxido de cálcio, Ca(OH)₂ , obtendo uma mistura que contém hidróxido de magnésio, pouco solúvel, e íons Ca²⁺ , de acordo com a equação química:
Mg²⁺(aq) + Ca(OH)₂(aq) → Mg(OH)₂(s) + Ca²⁺(aq)
O método adequado para separar o Mg(OH)₂ dessa mistura é a